Bahan sisa sawit untuk hasilkan gas
Oleh LAUPA JUNUS
POME dimanfaatkan bagi menghasilkan gas yang boleh menggerakkan turbin untuk janaan elektrik.
KEDUDUKAN Malaysia sebagai antara pengeluar minyak sawit terbesar
dunia dan kawasan penanaman yang luas sehingga lima juta hektar memberi
banyak kelebihan kepada negara.
Di samping penjanaan hasil minyak sawit sehingga dikatakan mencecah
nilai RM90 bilion pada tahun lepas, industri komoditi terbabit juga
menawarkan nilai ekonomi sampingan yang tidak kurang pentingnya.
Ramai mengetahui industri sawit juga menawarkan pelbagai peluang
menjana industri hiliran hasil daripada sisa buangannya seperti bahan
buangan sawit sisa kilang (POME) dan juga tandan sawit kosong.
Mereka yang berada di luar industri sawit mungkin tidak begitu
memahami masalah penghasilan bahan sisa kilang ini yang mengandungi
lignocellulosic, iaitu karbohidrat bercampur minyak serta mendakan
koloid yang mengandungi antara 95 dan 98 peratus air, serta lima
peratus pepejal.
Kehadirannya menyebabkan peningkatan COD atau chemical oxygen
demand sehingga 65,500 miligram seliter (mg/L) manakala permintaan
oksigen (BOD) sehingga 26,3000 mg/L..
POME juga sangat bersifat asid atau asidik pada nilai pH antara 3.8
dan 4.5 dengan warna coklat dengan suhu hampir 75 darjah Celsius.
Berdasarkan kriteria-kriteria berkenaan POME disifatkan sebagai
sangat membebankan alam sekitar, serta memerlukan kawasan kolam yang
luas untuk menyimpannya yang mungkin menyamai keluasan padang bola
sepak.
Pada masa sama pula tempoh masa untuk menyimpan dan merawatnya hampir
mencecah dua bulan dan ini menjadikan POME dianggap sangat berpotensi
sebagai agen pencemar sungai di negara ini manakala keberkesanan untuk
merawatnya tidak begitu konsisten.
Bayangkan pula jika terdapat sikap pemilik kilang yang tidak
bertanggungjawab menyalurkan sahaja POME berkenaan terus ke sungai
tanpa merawatnya terlebih dahulu yang akhirnya membawa bencana besar
kepada alam sekitar khususnya persekitaran akuatik.
Sebab itulah banyak universiti yang mengambil inisiatif untuk
menukarkan POME dari menjadi bebanan kepada pengilang dan seterusnya
kepada alam sekitar dengan menjalankan penyelidikan bagaimana sisa
kilang sawit itu sebenarnya boleh diangkat martabatnya sebagai bahan
dagangan yang lebih bernilai.
POME antara yang boleh dimanfaatkan sebagai bahan buangan yang boleh
menjana kekayaan atau waste to wealth sama melalui satu proses kepada
bentuk lain atau menukar POME itu sendiri kepada bahan berguna.
Satu daripada teknologi yang diperkenalkan oleh sebuah universiti
tempatan ialah penghasilan gas metana daripada POME yang boleh
menggerakkan turbin wap, sekali gus menjana elektrik yang boleh
disalurkan kepada grid.
Penyelidik Fakulti Kejuruteraan Awam UMP, Prof. Madya Dr.
Zularisam Abdul Wahid yang menjalankan penyelidikan tersebut berkata,
belum ada kajian yang begitu berkesan dan seumpamanya di negara ini yang
mana sisa sawit tersebut dirawat untuk menjana tenaga alternatif.
Rawatan tersebut kata beliau menggunakan kalsium oksida (Cao-CKD)
bagi meningkatkan granulasi enap cemar dan penghasilan gas boleh
diperbaharui iaitu metana bagi rawatan POME berkenaan.
Beliau berkata, penyelidikan tersebut yang mengambil masa selama
empat tahun bermula 2008 dan siap tahun lepas bertujuan memanfaatkan
bahan buangan tersebut .
Penyelidikan berkenaan dijalankan dengan mencampurkan kalsium oksida
sebagai bahan alkali bagi menaikkan pH (tahap keasidan) daripada debu
simen buangan pada dos yang optimum bagi meneutralkan POME berkenaan.
Apabila bakteria yang sesuai dicampurkan ke dalam reaktor, gas metana akan dihasilkan.
Di samping meningkat tahap keasidan POME agar sesuai dengan
aktiviti bakteria, bahan kalsium oksida yang kaya dengan pelbagai
mineral seperti kalsium oksida (CaO), magnesium oksida (MgO), kalium
oksida (K2O), aluminium oksida (Al2O3) dan lainnya juga mampu
membekalkan nutrien tambahan kepada tumbesaran bakteria. CaO atau CKD
(cement kiln dust) ialah habuk simen buangan dari kuari simen.
Penggunaan kalsium oksida ialah bertujuan untuk menggandakan
formasi sel granul anaerobik melalui perkembangan granulasi enap cemar
dan proses methanogenesis dengan pantas.
Hasil aplikasi teknologi hijau ini mampu merangsang pertumbuhan
granulasi anaerobik sehingga tujuh kali ganda berbanding tanpa kalsium
oksida.
Maka teknologi berkenaan secara tidak langsung mampu menjana gas
metana sehingga lapan kali ganda berbanding kaedah konvensional dan
penurunan bebanan COD, POME sehingga dua kali lebih tinggi.
Proses rawatan POME yang dulunya memerlukan satu hingga dua bulan
boleh dikurangkan kepada antara empat dan tujuh hari sahaja," katanya
yang menjalankan penyelidikan tersebut bersama penyelidik lain termasuk
Dr. Anwar Ahmad, Dr. Mimi Sakinah dan Dr. Rumana Ghufran.
Beliau berjaya menghasilkan mesin bagi menghasilkan metana dengan
kejayaan teknologi rawatan POME tersebut yang berupa sebuah reaktor (
UASB) atau Reaktor Balutan Enap Cemar, Anaerobik dengan kos yang lebih
rendah lebih organik dan menghasilkan tenaga dalam bentuk biogas.
Lebih ekonomik
Mesin UASB yang dihasilkan amat menarik kerana lebih kecil, mudah
alih kos efektif dan kesan penghasilan gas serta rawatan yang lebih baik
berbanding kaedah konvensional yang perlu keluasan sehingga dua padang
bulan dan memerlukan masa satu hingga dua bulan rawatan manakala
kualiti efluen yang tidak stabil.
Dapatan kajian yang paling menarik ialah dapat meningkatkan
pertumbuhan granul lebih tujuh kali berbanding kaedah konvensional
serta penghasilan metana lebih lapan kali ganda.
Penghasilan metana ini boleh digunakan bukan sahaja untuk elektrik
domestik tetapi juga sesuai untuk automasi, bahan bakar, dan tenaga
buangan air.
Beliau berkata, pada hari ini, industri tenaga bernilai RM15
trilion manakala industri rawatan POME bernilai RM500 juta yang
melibatkan 438 kilang di negara ini.
Lebih menarik, elektrik yang dijana daripada teknologi tersebut boleh
dihantar ke grid utama penghantaran bekalan elektrik sebagai
alternatif kepada sistem sedia ada .
Malah teknologi tersebut yang mungkin pertama di dunia lebih
ekonomik dan mesra alam kerana memanfaatkan bahan buangan berkarbon.
Penyelidikan tersebut kata beliau boleh dipercayai yang pertama di
dunia berdasarkan rekod penerbitan dan paten serta keputusan kajian
paten.
Menurut Zularisam, hasil kajian beberapa jurnal yang berimpak tinggi
menunjukkan penyelidikan tersebut adalah yang pertama dijalankan
melibatkan penggunaan habuk buangan simen yang dimanfaatkan sebagai
bahan penukar keasidan dan nutrien kepada bakteria penghasil metana.
Dengan penggunaan POME yang maksimum , kilang minyak sawit tidak lagi
perlu menyediakan kawasan yang luas untuk menyimpan POME dan
membiarkannya mencemarkan alam dengan bau serta larut resap.
Menurutnya lagi , untuk tujuan yang sama, semua jenis POME boleh
digunakan selagi bahan buangan tersebut mempunyai sumber karbon yang
mencukupi bagi membolehkan bakteria menukarkannya kepada gas metana
iaiutu pada paras sekurang-kurangnya COD 20,000.0 mg/L dan ke atas.
Oleh itu, kata Zularizam, beliau mahu mengaplikasi teknologi
tersebut di semua 438 kilang sawit yang ada di negara ini dan di
peringkat awal, beliau mahu memulakannya dengan dengan sebua kilang
sawit yang berpotensi.
Mana-mana kilang sawit yang berminat memerlukan kemudahan antara
lain loji rawatan CaO Anaerobic Granulation-Biogas yang terdiri dari
tangki pengumpulan POME , CaO-CKD , UASB, kebuk pembakaran , turbin wap
dan saluran ke grid.